Regels voor duurzaamheidsclaims

Noemt u uw product of dienst duurzaam? Zet u bijvoorbeeld op de verpakking dat u duurzame grondstoffen gebruikt of dat de verpakking is gerecycled? Dan gebruikt u een duurzaamheidsclaim. Een duurzaamheidsclaim moet eerlijk en betrouwbaar zijn. Daarom moet u zich houden aan een aantal regels. 

Misleiding (greenwashing) is strafbaar 

Gebruikt u een duurzaamheidsclaim terwijl uw product niet of minder duurzaam is dan u beweert? Dit is misleiding en is strafbaar. Misleiding bij duurzaamheidsclaims heet ook wel greenwashing. U kunt hiervoor een boete krijgen. De Autoriteit Consument & Markt (ACM) controleert of uw duurzaamheidsclaim terecht is. Op de pagina Duurzaamheidsinformatie legt de ACM de huidige regels uit.

Maak uw duurzaamheidsclaim duidelijk 

Uit uw duurzaamheidsclaim moet duidelijk worden welk duurzaamheidsvoordeel het product heeft. Zorg dat uw uitleg duidelijk en opvallend staat op dezelfde verpakking, advertentie of webpagina als de claim. Dingen waar u hierbij op kunt letten zijn:

• Gebruik geen moeilijke taal, vage termen, vaktaal, of informatie die op verschillende manieren begrepen kan worden.
• Vertel duidelijk wat er precies aan uw product of dienst duurzaam is, en of dit geldt voor het hele product of delen er van.
• Geef geen verkeerde informatie en stel het product of de dienst niet anders voor dan het is.
• Controleer of uw etiket aan de verplichte kenmerken voldoet met de Bio-checker van Skal.
• Noem een product niet duurzamer op basis van een eis waaraan alle vergelijkbare producten volgens de wet moeten voldoen.

Algemene milieuclaims zoals ‘groen’ en ‘milieuvriendelijk’ zijn verboden als u niet kunt aantonen dat sprake is van erkende voortreffelijke milieuprestaties. Maakt u duidelijk en opvallend op hetzelfde medium welk milieuvoordeel u precies bedoelt? Dan is het geen algemene milieuclaim meer. De specifieke claim moet nog steeds kloppen en mag consumenten niet misleiden. Schrijf bijvoorbeeld wat er aan de verpakking is verbeterd, in plaats van alleen ‘groene verpakking’.

Bewijs uw duurzaamheidsclaims 

Zorg dat uw claims altijd waar zijn, en dat u ze kunt bewijzen. Dit doet u door te verwijzen naar onafhankelijke onderzoeken of standaarden en normen. Controleer daarnaast regelmatig of de bewijzen nog steeds aansluiten bij de standaarden, kennis en technologie van dit moment. 

Gebruik CO₂-compensatie niet als bewijs voor een productclaim

U mag niet zeggen dat een product klimaatneutraal is, minder uitstoot veroorzaakt of een positief klimaateffect heeft omdat u de uitstoot van broeikasgassen compenseert. U mag wel vertellen dat uw bedrijf investeert in een klimaatproject, zoals bosherstel. Wek daarbij niet de indruk dat het product door die investering zelf klimaatneutraal of minder vervuilend is. 

Vergelijk uw product op een goede manier 

Maakt u in uw claim een vergelijking? Zegt u bijvoorbeeld dat uw product 20% minder energie gebruikt? Maak dan altijd duidelijk waarmee u het product vergelijkt. Zorg dat de vergelijking eerlijk, betrouwbaar en actueel is.

U kunt het product of productieproces bijvoorbeeld vergelijken met: 

• het eerdere product of productieproces van uw eigen bedrijf
• een vergelijkbaar product of productieproces van een ander bedrijf
• de algemeen geaccepteerde standaard in uw sector 

Biedt u consumenten een dienst waarmee u producten op duurzaamheid vergelijkt? Geef dan ook informatie over uw vergelijkingsmethode, welke producten en leveranciers u vergelijkt en hoe u de informatie actueel houdt. 

Duurzaamheid van uw bedrijf 

Zegt u dat uw bedrijf duurzaam is? Zorg dan dat u: 

• duidelijk maakt of uw claim gaat over de invloed die uw bedrijf nu op het milieu heeft, of dat het gaat om doelstellingen die u voor de toekomst heeft 
• uw duurzaamheidsclaim concreet maakt, waarbij u duidelijk uw acties of plannen benoemt
• uw bedrijf niet duurzamer voorstelt dan het is, bijvoorbeeld door extra veel nadruk te leggen op maar een paar activiteiten 

U mag geen milieuclaim voor uw hele bedrijf of een heel product gebruiken als het voordeel alleen geldt voor één bedrijfsactiviteit of één onderdeel van het product.

Claims over toekomstige milieudoelen

Zegt u dat uw bedrijf in de toekomst een bepaald milieudoel bereikt? Zorg dan voor duidelijke, controleerbare toezeggingen en een realistisch plan. Neem daarin meetbare doelen en een tijdschema op. Laat een onafhankelijke deskundige regelmatig controleren hoe de uitvoering verloopt en zorg dat consumenten hiervan op de hoogte kunnen zijn. Alleen zeggen dat uw bedrijf bijvoorbeeld ‘op weg is naar een duurzame toekomst’ is niet voldoende. 

Gebruik van symbolen en keurmerken 

Om uw duurzaamheidsclaim duidelijk te maken kunt u symbolen, logo’s, of afbeeldingen gebruiken. Dit mag alleen als deze uw claim ondersteunen en geen verkeerde indruk geven over de kenmerken van uw product. 

U kunt ook één of meer keurmerken gebruiken. Check bijvoorbeeld de Keurmerkenwijzer van Milieu Centraal. Voor een duurzaamheidskeurmerk gelden de volgende regels: 

• Gebruik alleen een keurmerk als uw product aan de eisen voor dit keurmerk voldoet.
• Maak duidelijk aan uw klanten welke voorwaarden dit zijn en welke (onafhankelijke) instantie dit controleert.
• Gebruik alleen een keurmerk dat uw claim ondersteunt en geen verkeerde indruk wekt over de kenmerken van uw product.
• Het keurmerk moet zijn ingesteld door een overheidsinstantie of gebaseerd zijn op een certificeringsregeling die aan de wettelijke voorwaarden voldoet. Bij zo’n regeling controleert een onafhankelijke partij of u aan de eisen voldoet.
• Een eigen duurzaamheidslabel zonder zo’n certificeringsregeling mag u niet gebruiken als keurmerk.

Lees meer over duurzaamheidskeurmerken op de website van de ACM.